湖北方志馆

清代名臣林则徐，这位以虎门销烟名垂青史的民族英雄，曾于道光十七年（1837）三月初五至道光十八年十月初八日，担任湖广总督。他在湖北抗洪赈灾，足迹遍及辖境内的长江、汉江段。位于汉江之滨的潜江，也留下了他勘查督修堤防的身影，倾注过他体恤民众疾苦的深情。

道光十七年五月二十日，湖北发生洪涝灾害，林则徐在六月的一封奏稿《汉川等八县水涨漫淹片》中关切地提到：“据潜江县禀报：汉南二水並涨，五月二十日东荆河南岸长湖垸之莲花寺民堤，矬蛰漫溢，带淹范西垸及毗连之江陵县何湖垸，监利县樊师等垸。”

湖北水势较前些年更为严重，林则徐也算是上任于危难之际了。潜江县之长湖垸（原太平乡，今熊口镇境内）、汉川县之白鱼垸两处民堤，因汛水陡涨，各有漫溃数十丈，虽然地方报称“並无损伤人口，倒塌房屋”等情，但是低洼田亩受淹，各地堤防险工林立，防守不可稍有疏忽。林则徐“于六月二十五日乘舟由襄河之汉川、沔阳、天门、潜江、京山、荆门、钟祥至襄阳老龙堤，周历查看。”他仔细丈量南北两岸堤工尺寸，分最险、次险、平隐三项，以便稽查防护。在大汛期内，督修将溃之处，对险工提段指示机宜，加强巡护，成为林则徐当务之急的头等大事。

据林则徐日记，他是七月一日进入潜江境内的。他“到（汉江）南岸之义丰垸（原通政乡，今竹根滩镇境内东北垸田的一部分，紧靠黑流渡附近称为五支角的汉江堤防险段），此堤屡筑屡溃，登岸观之，此时尚属稳固。”“二日，又观新丰垸（原长安乡，今王场镇境内）、杨湖（原通政乡，今王场镇境内）二垸”。三日，“至卸甲埠，又名长一垸（即长脑一垸，原长乐乡，今高石碑镇境内），其他近遛顶冲，堤前滩将塌尽。居民于老堤之后挽筑越堤一道，正在施工。”

林则徐根据各地堤防的特点，随时提出修复改进方案。他深谙治水之道，清醒地认识“防守之道尤须于上游加意”。“道光元年（1820）至今，襄河竟无一年不报漫溃。”此次报溃的汉川白鱼垸、潜江长湖垸，一系下游，一系支堤，故情形较轻。林则徐督令地方官员妥为安抚受灾人民，查勘被淹轻重，待水退后乘时补种，尽量减少洪灾损失。他在《筹防襄河新旧堤工摺》（道光十七年七月十三日）中称：“现在长湖垸业已补筑完竣，……当饬该县严催业民集费抢筑。”

到了年底，林则徐抓紧冬令水落归槽和农闲，布署一年一度的堤防岁修工程。道光十七年十二月十二日，他在《潜江县土堤动项兴修片》中再度关切地称：“湖北潜江县城外旧有四面土堤一道，保障城垣，遇有残缺岁修工程，均在安陆府沙洋筹备款内动支兴修，报部敷销。”“潜江县知县何渭珍详报，该县护城土堤南字十一号起十十五号止，共十五段，因本年夏秋雨汛水势叠涨，直逼堤脚，兼被风浪（汕）涮，残缺卑矮，实属险要，应须撑加高厚，方资抵御”。“兹据……勘明残缺属实”。“臣等查潜江县护城堤工为县城保障，备有岁修专款，兹据该管道府勘报道光十七年被水（汕）[刷]残缺工段，估需夫工土银六百九十六两零，……在于安陆府拨存沙洋筹备生息银内动支，给发该县赶紧兴修，务令层土层硪，如式坚筑，以资巩固而资抵御。”

道光十八年四月二十六日，林则徐在《楚北各属堤工培修完竣摺》中称，潜江等州县，“均已报岁修完峻”。《亲勘江汉堤防片》（道光十八年七月初七日）中称，这年五月间长江、汉江水势最大，林则徐和同僚们分工进行防护查勘，“幸保无虞”。“自交秋令”，雨又稍多，考虑到秋汛较伏汛时间更长，巡防尤需周密，林则徐“定于七月初九日乘舟由汉阳、汉川、沔阳、天门、潜江、京山、荆门、钟祥，折赴荆州万城大堤，並江陵、公安、石首、监利，暨武昌府属江夏、咸宁、嘉鱼、蒲圻等州县沿堤履勘，前修各工果否一律巩固，有无续行残缺之处，某险要段落，即指示机宜，设法抢筑。”

道光十八年八月初二日，《查勘江汉堤工摺》中，再次看到了堤防巩固的可喜局面。在襄河秋汛水涨之际，“所有各县本届岁修暨捐修各工，除大汛以前完峻奏明先委道府验收者，此次复经臣自行覆验外，又据署潜江县知县甫经卸事之何渭珍禀称近日修工摺，查系于岁修之外，复经劝捐兴办，如方家湾、戴家岭、卸甲埠、白伏垸等处月堤，新丰垸、皮家拐之上下壩座及石盘头，暨各垸老堤加高撑帮之工，臣皆亲往锥验，均系硪砌坚实，足资抵御。此襄河一带之情形也。”可见，潜江的堤防建设，在林则徐眼中颇具代表性。这是他到湖北的第二年，已经看到了治水之后人民受益的明显成绩：“经过各属，正在陆续收成，稻谷杂粮均属丰稔，市价亦皆平减”。

道光十八年九月十五日，林则徐在《江汉安澜堤防巩固摺》中，终于可以下结论了：“处处修防稳固，化险为平……江、汉数千里长堤，安澜普庆，並支河里堤亦无一处漫口，实为数十年来未有之幸。”

当然，林则徐这样勤政爱民的地方大员总督湖广，在湖北这一水利大省，对于清代饱经水患之苦的江汉人民，确实在其任期内暂受其益。但以其一人之力，也仅能治标不治本，人去政息。在他离开湖北后，道光十九年直至道光三十年，潜江无一年不受水灾。

湖北人民长江、汉江堤防的真正安澜固防，是在新中国成立之后。1995年，湖北省水利厅组建直属单位湖北省汉江河道管理局，即选址建立于潜江,南水北调中线兴隆水利枢纽工程、引江济汉工程均位于汉江潜江高石碑段。2010年7月18日至22日，在上海世博会举行湖北活动周的世博湖北馆,从水资源丰富,江河纵横、大多城市依水而建的实际出发,将“江湖连通，城市公园”定为展馆主题,以水为灵魂,以古篆书“水”字原型为外形，以水流动的形状轨迹作为造型主线，展示“千湖之省”——湖北优质、丰沛的水资源状况,展示水的自然生态特征与湖北经济、湖北文化之间的互动关系、展示湖北在城市发展中充分利用水资源优势,建立优美、和谐、可持续发展的城市生态环境的智慧。湖北省世博办2010年11月5日宣布，经省政府批准，上海世博会湖北馆撤展后选址潜江市复建，永久落户潜江城区马昌湖畔。

水利大治、人水和谐的潜江，足以告慰先贤的治水厚望。