荆江得名时间考
荆江是长江中游地处荆州的一段著名河道，更因1998年抗洪而蜚声海内外。但在人们日常谈到它的时候，多未注意它得名于何时何代？
方志所记的荆江
1984年中央电视台摄制播出影响甚大的《话说长江》电视节目，其中介绍荆江时说到：“人们把这里的长江又称作荆江，因为从湖北省的枝城到湖南省的城陵矶，在这全长423公里的长江流经的地段，正是古代的荆州地区，所以自古便称它为荆江了。”（《话说长江解说词集》第86页，1984年6月黑龙江科学技术出版社出版）这里的“自古”并未给出具体的朝代和时间。那么，荆江，除了人们口耳相传称谓它之外，它的得名时间有文字可考吗？如荆江之名源起时间可考，则荆江一名就有了明确的历史。但查之志乘，苦于历代确记荆江名称者甚少，只得以尚依稀可寻者由近及远推之。
20世纪80年代以来，编纂出版多种地方志和专著，其中《荆州地区志》（1996年红旗出版社出版）、《江陵县志》（1990年湖北人民出版社出版）、《沙市市志》（1992年中国经济出版社出版）、《长江水利史略》（1979年水利电力出版社出版）、《湖北水利志》（2000年中国水利水电出版社出版）等，记载荆江时均未涉及其得名时间。
民国时期，1937年荆江堤工局主修《荆江堤志》（明确改清代《万城堤志》为民国《荆江堤志》书名，因1918年万城大堤改名为荆江大堤故），1940年邓伯璋撰《江陵县概史》（邓1929年撰《江陵县志》70卷，1940年遭日寇焚毁），亦未见其记荆江得名时间。
清代，宣统元年（1909）《江陵县乡土志第二卷·地理》和光绪六年（1880）《荆州府志卷之三·山川》，均记其为江水，未写为荆江，但府志文中有多处涉及荆江者。另光绪六年（1880）《荆州驻防八旗志》文内记荆江数十处，其中载乾隆皇帝于五十三年（1788）的下旨中多有“荆江夏汛泛涨”等语，其艺文志载有荆州旗人、黑龙江将军恩泽写于同治九年（1870）的《荆江大水行》诗。同治十三年（1874）《万城堤志》及光绪二十年（1894）续志文内各记有荆江数十处或十数处不等。同治《万城堤志》书首总叙称：“荆江之侧，今所谓万城堤者，始于晋代，详于前明。”卷末载道光年间讷制军、尹中丞给其时皇帝的上奏中称“缘江水自四川岷山发源，由宜昌入楚，至荆州府始形浩翰，名为荆江。”不但记荆江，并首次在文中言明荆江的由来。
明代，荆州府曾归郧阳巡抚管辖180余年。万历十八年（1590），其巡抚主修一部现已稀见的《郧台志》（郧台即郧阳提督行台），其卷之二舆地载荆州府“荆江在公安县北3里，即大江。”另载“监利县鲁洑江在县东南30里，即太马河，南通荆江，北入沔”。这是志书中较早两条很难一见的关于荆江的明确记载。
以上地方志所载，荆江之名已见于明代。至于明代以前的荆州志书已难以留存到今，其它可求者尚可寄望于诗人诗作。
诗作所见的荆江
黄时，明代人，作有《白螺山吴大帝庙》诗，诗中写道：“螺山何嵯峨，荆江走其下。”白螺山在监利县长江荆江段北岸。
汪元量，南宋钱塘（杭州）人，游历湖北时所作《江陵》诗有：“月到荆江上，轻帆莫远扬”句。
黄庭坚（1045～1105），北宋江西修水人，1101年被贬荆州时吟咏《病起荆江亭即事》诗，说明荆江岸边已建荆江亭。
郑獬（1022～1072），北宋湖北安陆人，皇祐五年（1053）中进士第一，修起居注，英宗即位，数上疏论事。后出知荆南（荆州），在距府城10余里沙市修筑长堤。撰作《荆江大雪》：“忽遭大雪固可怪，冻儿赤立徒悲嗟。青钱满把不酬价，斗粟重于黄金沙。此时刺史颇自愧，起望霁景殊无涯。有民不能为抚养，安用黄堂坐两衙。”从其诗句所叙，颇能反映当时社会时弊。
刘敝（1008～1069），北宋江西新余人，官至集贤院学士，判南京御史台。其《入荆江》诗写出荆江的怒涛：“此江自岷山，浩翰浮西极。中为三峡束，雍淤气愤激。崩腾得平地，千里怒未息。虽投洞庭阔，争道犹窄逼。触岸皆倒流，势兼万牛力。”让人感到他描写荆江奔流的水势十分形象。
戎昱（约744～798），中唐诗人，荆南（湖北荆州）人，弱冠谒杜甫于荆，一见礼遇。少举进士不第，大历初（766）任荆南节度观察使卫伯玉幕府从事。后至长安，任职监察御史类官。建中三年谪为辰州刺史。贞元间（785～约798）任虔州刺史，有《戎昱诗集》行于世。其《晚次荆江》诗约作于766年前后作者在荆时。该诗妙写荆江景致：“孤舟大江水，水涉无昏曙。雨暗迷津时，云生望乡处。渔翁闲自乐，樵客纷多虑。秋色湖上山，归心日边树。徒称竹箭美，未得枫林趣。向夕垂钓还，吾从落潮去。”
以上自明上溯至唐6首诗作，均明记荆江，或在题首，或在句中，皆可为凭信，尤以戎昱所写故乡荆江为最早。
另，张说（667～730），唐初洛阳人，唐代三朝重臣，燕国公，曾被贬岳阳，善文，有《张燕公集》，作有《四月一日过江赴荆州》、《荆州亭入朝》等诗。查光绪《荆州府志》： “江亭，在城南大江北岸，黄鲁直（黄庭坚字鲁直）登荆州亭柱间有词”，下文并列有宋黄庭坚诗《病起荆江亭即事》十首。按该志排列顺次，似其认为江亭即荆州亭或即荆江亭。如是，则张说《荆州亭入朝》诗与黄庭坚荆江亭之诗可为互证，唐宋时荆州确有江亭，张说记为荆州亭，黄说为荆江亭。唐荆州人余知古《渚宫旧事》记东晋时有江津亭。以上各亭名，共留此权作参考。
史籍载录的荆江
史籍的记载是更为可靠的依据。《明史·地理志》：“自荆江而下至石首县始有山，突出为江流之砥柱，名石首山，县因以名。”
《元史·阿里海牙传》：元至元十三年（1276），右丞阿里海牙统兵自武昌西取江陵，时南宋湖北安抚副使兼知岳州（今岳阳）高世杰以战船1600艘守荆江口（洞庭湖入荆江之口，地处今城陵矶）。3月，阿里海牙攻占荆江口。4月，攻占江陵、沙市。另，清《一统志》亦载：“荆江口，在巴陵县（今岳阳）北，洞庭水入江处也。”
《宋史·地理志》（中华书局版第2201页）：“江陵国南巨镇，当荆江上游，西控巴蜀。”《宋史》不但记荆江，且确记江陵地处荆江上游的位置。
宋初，宋太宗令编野史、笔记总集《太平广记》，其卷三十一记唐代南昌人章全素，曾有良田数百亩，后致贫，“流徒荆江间”乞讨十余年。
以上史籍各记荆江的首见时间，野史见于唐代，正史见于宋代。但荆江之名在民间流传的时间当更在这些史前、诗前，而后方见诸文字。比之更早的史籍，如南北朝时北魏郦道元（466～527）《水经注》和刘宋盛宏之《荆州记》，均未见其直接记荆江之名。
结 语
荆江得名，以目前所据地方志、6诗人诗作、史籍、野史等的记载综合考量，可认为起源于唐代。如以戎昱所处时代计，至少距今已1200余年，宋代已载入正史。唐以来各代诗人分别作有荆江诗，至是可知荆江的称谓自唐已广泛流行并大众化。唐以前是否更有“荆江”，可容今后有新的发现再作比较。